虽然纸箱印刷机种类繁多，但它们的工作原理都是围绕着将图形和文字转移到纸箱表面。常见的工艺包括印版安装、上墨、压花和送纸。以广泛使用的柔版印刷机为例。首先，设计好的图形和文字需要制成柔版印版。这种类型的印版通常由光敏树脂等材料制成，可以地呈现细节。将印版安装到印刷机的印版滚筒上后，开始涂墨过程。供墨系统将油墨均匀地涂在网纹辊上，然后网纹辊将适量的油墨转移到柔性印版上。只有图文部分会吸收油墨。当送纸系统将纸箱准确输送到印刷位置时，印版滚筒与压印滚筒相互配合。通过一定的压力，印版上的油墨转移到纸板表面，完成一次印刷过程。在整个过程中，各部件协调操作的精度对印刷质量起着决定性的作用。例如，送纸系统送纸速度的稳定性会影响图文配准的精度。网纹辊的丝网数和墨孔形状直接影响油墨的转移量和均匀性，从而影响印刷颜色的饱和度和清晰度。
